LHASA APSO a fost odinioara proprietate exclusiva a prelatilor si nobililor indeplinind rolul de pazitor al templelor si al manastirilor tibetane. Rasa isi datoreaza numele capitalei Tibetului – Lhasa, “apso” insemnand “caine-santinela care latra”. Totodata, acest caine este recunoscut ca aducator de noroc. Se credea ca dupa moarte, sufletul omului patrunde in corpul animalului, motiv pentru care Lhasa Apso era considerat sacru. De cand Dalai Lama a oferit asemenea exemplare canine drept cadou diplomatilor, Lhasa Apso s-a raspandit in intreaga lume, devenind una dintre cele mai populare rase de caini de companie.

Morfologia acestui caine cu o roba impresionanta a fost determinata de conditiile climaterice specifice podisului tibetan. Lhasa Apso este un caine bine proportionat, are o alura relaxata, eleganta si vioaie. Caine de talie mica, Lhasa are o greutate intre 4 si 7 kg. Masculii au o inaltime de 30-40 cm., in timp ce femelele au dimensiuni putin mai mici. Corpul este mai mult lung decat inalt, bine proportionat si compact. Capul, de marime medie , este garnisit cu barba si mustati stufoase. De altfel, elementul reprezentativ al rasei il constituie splendida roba care trebuie sa fie lunga, abundenta, dreapta, nici aspra, dar nici matasoasa.

Culorile cele mai frecvent intalnite sunt auriu, nisipui, miere, gri inchis, gri-negru sau varietati particolore, caracterizate prin negru, alb sau maro. Ochii sunt negri si ovali, urechile atarna. Are o coada pe care o poarta cu mandrie pe o parte a corpului. Roba trebuie periata zilnic si descalcita. Trebuie imbaiat o data pe luna, iar ochii necesita supraveghere atenta.

Deoarece functia traditionala de “gardian” presupunea un caracter ferm, independent, precum si siguranta de sine, aceste trasaturi sunt si astazi definitorii pentru Lhasa Apso. Un caine serviabil, Lhasa Apso este imprevizibil cu strainii si-si va alerta stapanii daca apar vizitatori neanuntati. Cu cei apropiati, insa, Lhasa Apso este extrem de sensibil si de afectuos. Educatia acestui caine nu ridica probleme speciale, totusi el nu va respecta decat “indicatiile” celui pe care il accepta ca stapan. Are o intuitie remarcabila, drept pentru care nu-i va fi greu deloc sa detecteze ceea ce nu va face placere sau, dimpotriva, sa va intre in gratii. In schimb, isi va pastra mereu viu spiritul de independenta, pe care nu are nici un rost sa incercati sa-l diminuati: aceasta este personalitatea sa! Este suficient sa-l iubesti si sa-l respecti, pentru a-ti raspunde in aceeasi maniera.